Технология CATNLF применима и к дозвуковым авиалайнерам, и к сверхзвуковым
Исследователи NASA успешно завершили скоростные рулежные испытания масштабной модели с технологией CATNLF (Crossflow Attenuated Natural Laminar Flow — естественный ламинарный поток с ослабленным поперечным течением). Тесты прошли 12 января 2026 года в Центре летных исследований имени Армстронга на базе Эдвардс в Калифорнии.
Экспериментальный образец представляет собой модель крыла высотой около 90 см, установленную вертикально под фюзеляжем исследовательского самолета F-15B, напоминающую подфюзеляжный киль. В ходе теста истребитель разогнался по взлетной полосе до скорости 232 км/ч, что позволило инженерам проверить поведение конструкции в реальных условиях.
Главная цель CATNLF — борьба с аэродинамическим сопротивлением. В полете у поверхности крыла образуется пограничный слой воздуха, где часто возникает турбулентность, увеличивающая расход горючего. Особенно этому подвержены стреловидные крылья современных лайнеров. Новая конструкция призвана стабилизировать поток, делая его ламинарным (гладким) на большей площади крыла.
Компьютерное моделирование, проведенное NASA в 2014–2017 годах, показало впечатляющие перспективы. Применение крыла CATNLF на дальнемагистральных самолетах типа Boeing 777 может сократить годовой расход топлива на 10%. В денежном эквиваленте это означает экономию миллионов долларов в год на каждом эксплуатируемом лайнере, не говоря уже о существенном снижении вредных выбросов.
Концепция была разработана в рамках проекта Advanced Air Transport Technology, а первоначальная форма модели создана в Центре Армстронга в 2019 году и доработана в Центре Лэнгли. В 2018 году продувки в аэродинамической трубе подтвердили эффективность технологии, после этого перешли к натурным испытаниям. Использование F-15B в качестве летающей лаборатории позволило NASA сэкономить бюджет: это значительно дешевле, чем строить отдельный самолет-демонстратор или переделывать крыло полноразмерного лайнера.
Уже в ближайшие недели стартует серия полноценных летных испытаний. На данный момент технология ориентирована на дозвуковую гражданскую авиацию, но в NASA уверены, что наработки CATNLF применимы и для будущих сверхзвуковых лайнеров.
